このブログでは HR/HMバンドの最高傑作アルバムを、読者の皆さんの投票で決定しようとディスコグラフィを兼ねてまとめています。

「そんであんたはどれなのよ?」と言うことで、私(HARD ROCK 大好き)の SCORPIONS 最高傑作をレビューさせていただきます。
SCORPIONS / Love at first sting レビュー
脂の乗り切った SCORPIONS 最高傑作!
言わずと知れたドイツが産んだHR/HM界の重鎮 SCORPIONS の1984年リリースの9枚目のアルバム「Love at first sting(邦題:禁断の刺青)」。
1984年で9枚目ですからね、9枚目。
そんじょそこらのポッと出の若造とは年季が違います。
前作8枚目(1982年リリース「BLACKOUT(邦題:蠍魔宮)」)と本作9枚目の連続ヒットにより、SCORPIONS はドイツのみならず世界的な成功を手中に収めました。
正直言って、今回最高傑作を選ぶ際には前作「BLACKOUT」と甲乙つけがたい状況でしたが、断腸の思いで本作を選択しました…。
どちらも歴史的な名作なので、もしもこれからSCORPIONSを聴き始めるという人ならこの2作のいずれかからというのが定石と言えるでしょう。
振り返れば、SCORPIONS は1972年にデビューアルバムをリリース。
当時はルドルフ・シェンカーの実弟マイケル・シェンカーもバンドのメンバーであり、まだ20歳前のマイケル・シェンカーのギタープレイは早くも注目を浴びつつありました。
(その後、マイケル・シェンカーは UFO に移籍します)
SCORPIONS はニューアルバムをリリースするたびにジャケットデザインで物議を醸すなどの紆余曲折を経て1980年代の絶頂期を迎えることとなります。
そして時を同じくして絶頂期に入っていたのがプロレス界。
必殺技の「ジャーマンスープレックス」や「さそり固め(スコーピオン・デスロック)」が繰り出される度に SCORPIONS を連想してしまう貴兄も多かったことでしょう。
とにかく、SCORPIONSの本作と前作を聴かずしてハードロックを語ることなかれと言える程に、全曲良曲揃いの素晴らしいアルバムです!。
シンプル&ソリッド感に満ちたギターリフ~キャッチー&メロディアスな歌メロが満載
前作「BLACKOUT」で切れ味鋭いサイドギターを披露したルドルフ・シェンカー。
本作でもより深部までえぐり切るように最高のプレイをかましています。
マティアス・ヤプスの地を這うような独特トーンのリードフレーズと上手く絡み合いながら一体化したギタープレイは、抜群の攻撃性と怪しく官能的なムードを醸し出していますね。
そしてヴォーカルのクラウス・マイネの表現力豊かな歌唱は、各楽曲の世界観に応じて絶妙に歌いこなされていて楽曲への感情移入、没入感は前作を上回ると言えるでしょう。
誰もが口ずさめる印象的でキャッチーなサビメロ楽曲が多く、マーケットでのファン層の拡大にもつながりました。
文字通り SCORPIONS を世界的なメジャーバンドへ一気に昇格させた「最高傑作」です!。
メンバー・収録曲
【メンバー】
- ヴォーカル: クラウス・マイネ
- ギター : マティアス・ヤプス
- ギター : ルドルフ・シェンカー
- ベース : フランシス・ブッフホルツ
- ドラム : ハーマン・レアベル
【収録曲】
- Bad Boys Running Wild – 3:54
- Rock You Like a Hurricane – 4:11
- I’m Leaving You – 4:16
- Coming Home – 4:58
- The Same Thrill – 3:30
- Big City Nights – 4:08
- As Soon as the Good Times Roll – 5:01
- Crossfire – 4:31
- Still Loving You – 6:26
おすすめ楽曲
Bad boys Running Wild
オープニングは衝撃的なギターのスライド音によるトリッキーなイントロで幕を開けます。
SCORPIONSの真骨頂であるミドルテンポのシンプルなリフをエッジ鋭く切り刻んでいくルドルフ・シェンカー。
その切れ味は、ナイフや刀等ともちょっと異なる「鉈(なた)」って感じですね。
武骨でストイックな見た目、対象物を直線的にえぐるかのように切り裂く様がルドルフ・シェンカーとオーバーラップしてきます(ホントか…)。
そして、第一声を聴いただけでそれとわかるクラウス・マイネの独特のトーンのヴォーカル。
小柄な身体からは想像出来ないパワフルな極太の声質は数多のヴォーカリストの中において、唯一無二の異彩を放っていますね。
マティアス・ヤプスのギターソロもかなりの気合の入り具合い。
中低音を中心にした何とも言えない渋いフレーズがビンビンに炸裂しています。
意味不明な無駄な速弾き、ピロピロフレーズとは一線を画した「違いがわかる大人」「玄人」向けの渋いギターソロが堪能できますね。
Rock You Like A Hurricane
続く2曲目は、全ての余計な装飾を削ぎ落とした究極にシンプルなリフで攻めてきます!。
こ、こ、これは、初心者ギター小僧が泣いて喜ぶ「簡単にコピーができるリフ」ではないか!。
世界中のコピーバンドのギター担当プレイヤーを喜ばせる至福のリフと言えますね。
このシンプルなリフを、これほどまでの緊張感と迫力で聴かせるルドルフ・シェンカー。
まさに恐るべし「鉈男」、世界屈指のサイドギタリストって感じです。
クラウス・マイネのヴォーカルも安定のパフォーマンス。
印象的なサビメロも相まって、ヒットすべくしてヒットしたと言えるハードロック史に永遠に語り継がれていく名曲ですね。
そしてこの曲でもマティアス・ヤプスの完璧な構成のソロが炸裂。
この人のギターは何が良いってまず「音(トーン)」が良いですよね~。
適度なディレイとワウペダルを効かせた感じの奥行き抜群の深みのあるトーン(名付けて「ゲロゲーロトーン」)がたまりません。
I’m Leaving You
続く3曲目はこれまたスコーピオンズの十八番とも言えるキャッチー&メロディアスな楽曲。
イントロのギターソロで一気に引き付けられ、気が付いたら思わず一緒に口ずさんでいるといった親しみ易い楽曲ですね。
それにしても、マティアス・ヤプス…。
いったいどうしちゃったのよ?という位のキレッキレのソロが凄過ぎます。
Coming Home
静寂のイントロからの切ないヴォーカルメロディ。
てっきり得意のバラード曲かと思わせておいて~の、一転、雷のようなリフが叩きつけられる疾走曲。
(コピーバンドで文化祭で披露した時には、イントロ終了後にディストーションのスイッチ入れ忘れて雷どころか三味線のようなリフを叩きつけてしまった私です…。)
ここでも覚醒したマティアス・ヤプスが狂ったように弾きまくっていますね~。
とにかく忙しいギタープレイ!。
隙あらばと、副菜おかずのオブリガードを速射砲のようにこれでもかとぶっこんできます。
これもひとえにルドルフ・シェンカーという最高のバッキングギタリストがいるからなせる業と言えるでしょうね。
副菜おかずだけでもお腹いっぱいになりそうなのに、メインディッシュのギターソロがこれまた涙ちょちょ切れそうな程に格好良いですね。
Big City Nights
個人的には本作の中の最高楽曲です。
2曲目の「Rock You Like a Hurricane」と並ぶシングルカット曲で、売れ線狙い警察が鬼の首でもとったかのようにやいのやいの言いそうな位の完成度を誇りますね。
売れて何が悪いんじゃい!(ってなぜキレる?)
このシンプルだけど思わず唸ってしまいそうな格好良いリフは、ルドルフ・シェンカーが考えるのでしょうか。
もう天才リフメーカーというしかないですね。
そして、哀愁の漂うヴォーカルメロディやキャッチーで印象的なサビメロ。
こういう曲では流れに徹して浮いてしまうことの無い控えめなギターソロ。
さすが全てを知り尽くした大人のバンドによる、ライブでの大合唱が確約された完璧な完成度のヒットチューンです。
まとめ
今回ピックアップした曲以外でも、どの曲を取り上げても粒揃いの良曲が収められた本作。
やはりSCORPIONSの最高傑作であるとアルバムを聴き直して改めて確信しました。
マーケットを意識したキャッチーな楽曲もさることながらバンドとしての「軸」は失わず、蠍軍団としての刺激性の強い猛毒を随所に散りばめたアルバム構成はお見事。
それにしても今回久しぶりに本作を聴いて改めて思うことは「この面子だからこそ産み出せた最高傑作」であるということですね。
「ギター仙人」ウリ・ジョン・ロート在籍時の初期の作品も大好きですが、やっぱりマーケットでの成功~世界的認知を受けるには少しマニアック過ぎて厳しいですよね…。
ルドルフ・シェンカーとクラウス・マイネを軸とした楽曲作りにマティアス・ヤプスのギターが絡みついていく手法が功を奏したのではと思います。
それにしても、クラウス・マイネって本当に凄いヴォーカリストですね…。
あの小さい体で「どんだけ~っ」て位にパワフル。
表現力豊かに歌い上げるプロフェッショナルなヴォーカルは、ロニー・ジェイムス・ディオと並ぶどちらも「小さな巨人」です。
フィルハーモニー管弦楽団との共演時のハイトーンと声量には思わず鳥肌が立っちゃうほどでした。
ハードロック界の至宝とも言えるヴォーカリストを擁して、鉄壁の2人のギタリストがそれぞれ珠玉のフレーズと鋭いバッキングをかますSCORPIONS。
そりゃまあ安泰、売れて当然ですわなって感じです…。